В 1940-м Михаил Петрович попал в авиационное училище на станции Олсуфьево Брянской области. Уже 29 июня 1941-го училище бомбили, его учащихся эвакуировали в Славгород Алтайского края. В январе 1942 года полк прибыл на фронт в Старый Оскол. Тогда Михаил Петрович совершил свой первый боевой вылет.

За период войны Михаил Петрович совершил 193 боевых вылета, а закончил её на самолёте ЛИ-2. Также он принимал участие в Курской битве, освобождении России, Украины, Польши, совершал вылеты на территории вражеской Германии. День Победы ему пришлось встретить в 50 километрах от Берлина. До 1960-го года Михаил Жаков служил в Берлине, а затем был направлен на Дальний Восток, после чего только смог вернуться в родной Курск. До 1986 года Михаил Петрович работал в аэропорту в должности дежурного штурмана.

Михаил Жаков награждён орденом Отечественной Войны 1-й степени, орденом Отечественной Войны 2-й степени (дважды), орденом Красной Звезды (трижды), медалями: «За боевые заслуги», «Партизану Отечественной войны» 1-й степени, «За освобождении Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией», «Ветеран труда» и др. 

Уже скоро, 17 ноября, Михаилу Петровичу исполнится 100 лет.

Глава города Курска пожелал ветерану здоровья и сил. Также он отметил, что гордится его мужеством, стойкостью и самоотверженностью.