На одной из центральных улиц города — Ленина — зафиксировано серьезное поражение кустов можжевельника агрессивным грибковым заболеванием. Ветви растений покрылись характерными оранжевыми наростами, которые после дождей превратились в яркие студенистые «рожки», заметные невооруженным глазом. Местные жители сообщают, что кусты постепенно усыхают, несмотря на внешне зеленую хвою.

Причина — гриб-паразит Gymnosporangium, известный как ржавчина можжевельника. Он действует как «вампир», высасывая из растения соки. Сначала на ветках появляются бурые подушечки-пустулы, а позже они вздуваются и выделяют желеобразную массу со спорами, которые ветер разносит на сотни метров. Именно эту стадию сейчас наблюдают прохожие: после майских ливней наросты сильно разбухли и стали еще заметнее.

Опасность болезни в том, что для полного жизненного цикла грибу нужно два хозяина. Вторая стадия проходит на плодовых деревьях: яблонях, грушах, айве. Споры с зараженного можжевельника легко перелетают на плодовые культуры, вызывая пятнистость листьев, деформацию плодов и даже гибель завязей. Таким образом, ржавчина на декоративных кустах может обернуться серьезным уроном для урожая в частных и фермерских садах.