В 2012 году от заболеваний, вызванных загрязнением воздуха, скончались около 7 млн человек - каждый восьмой из общего числа умерших в мире.

Этот показатель более чем в два раза превышает предшествующие оценки, сигнализируя о том, что грязный воздух сегодня - это крупнейшая в мире экологическая угроза здоровью человека, говорится в сообщении Всемирной организации здравоохранения.

Согласно выводам специалистов, хуже всего дела обстоят в странах Юго-Восточной Азии и западной части Тихоокеанского региона - на них приходится самый большой процент летальных исходов. По данным ВОЗ, в этих регионах 3,3 млн смертей были связаны с загрязнением воздуха в помещениях, а 2,6 млн смертей - с загрязнением атмосферного воздуха. Отмечается, что наиболее уязвимы оказались женщины и дети - они проводят большую часть времени дома, вдыхая дым и гарь от очагов, отапливаемых углем и дровами.

Какие же болезни связаны с загрязнением воздуха? В первую очередь, это сердечно-сосудистые заболевания. Так, если говорить о смертности, связанной с загрязнением воздуха на улице, то в этом случае 40 процентов смертей вызваны ишемической болезнью сердца и еще 40 - инсультом. В случае загрязнения воздуха в помещениях доля смертей по причине инсульта составляет 34 процента, а по причине ишемической болезни сердца - 26 процентов.

Кроме того, отравленный воздух способствует развитию хронической обструктивной болезни легких, рака легких и острых инфекций нижних дыхательных путей у детей.

"В настоящее время очевидно, что риски, связанные с загрязнением воздуха, значительно серьезнее, чем мы раньше думали или понимали, особенно в том, что касается сердечных заболеваний и инсультов", - считает Мария Нейра, директор Департамента ВОЗ по общественному здравоохранению, экологическим и социальным детерминантам здоровья.